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A pergunta de pesquisa é a frase mais importante do seu projeto. Dela saem os objetivos, a metodologia, o recorte da revisão bibliográfica e até o título. Quando o trabalho emperra no meio, a causa muitas vezes está aqui: a pergunta era vaga, ampla demais ou impossível de responder.
O que é uma pergunta de pesquisa
É a questão específica que o seu estudo se propõe a responder. Nos modelos de projeto usados nas universidades brasileiras, ela aparece na seção problema de pesquisa e é redigida em forma interrogativa.
Um tema não é uma pergunta:
| Tema | Pergunta de pesquisa |
|---|---|
| Redes sociais e adolescentes | Como o tempo diário de uso de redes sociais se relaciona com a qualidade do sono de estudantes do ensino médio de escolas públicas de Recife? |
| Evasão no ensino superior | Que fatores os estudantes de uma licenciatura a distância de uma universidade pública apontam como motivo para abandonar o curso no primeiro ano? |
| Agricultura familiar | Quais mudanças na renda das famílias agricultoras de um município do semiárido podem ser associadas ao acesso ao Programa de Aquisição de Alimentos entre 2015 e 2024? |
Por que ela importa
- Dá direção. Diz o que ler, o que coletar e o que deixar de fora.
- Define o método. Perguntas sobre percepções pedem entrevistas; perguntas sobre relações entre variáveis pedem dados quantitativos.
- Permite avaliar o resultado. O trabalho está pronto quando a pergunta foi respondida.
- Sustenta a justificativa. Uma pergunta apoiada em uma lacuna de pesquisa mostra à banca que o estudo acrescenta algo.
Os três tipos principais
1. Descritiva: o que, como é, quanto
Busca caracterizar um fenômeno, uma população ou uma situação.
Quais estratégias de estudo são usadas por estudantes de Medicina de uma universidade federal durante o ciclo básico?
2. Relacional: como duas coisas se associam
Investiga se variáveis ou fenômenos andam juntos, sem afirmar que um causa o outro.
Qual a relação entre a carga horária de trabalho remunerado e o desempenho acadêmico de estudantes de cursos noturnos de Administração?
3. Causal: por que, que efeito tem
Pergunta se uma intervenção ou um fator produz um efeito. Exige um desenho de pesquisa capaz de sustentar essa conclusão, como um experimento ou um quase-experimento.
Qual o efeito de um programa de monitoria entre pares sobre a taxa de aprovação em Cálculo I de ingressantes de Engenharia?
Em um TCC, perguntas descritivas e relacionais são as mais viáveis. Perguntas causais pedem tempo, grupo de comparação e controle de variáveis.
Pergunta, objetivo e hipótese
| Elemento | Função | Exemplo |
|---|---|---|
| Pergunta (problema) | O que se quer saber | Qual a relação entre horas de trabalho remunerado e desempenho acadêmico de estudantes de cursos noturnos? |
| Objetivo geral | A mesma ideia como ação, com verbo no infinitivo | Analisar a relação entre horas de trabalho remunerado e desempenho acadêmico de estudantes de cursos noturnos. |
| Hipótese | Resposta provável, a ser testada | Estudantes que trabalham mais de 30 horas semanais têm coeficiente de rendimento menor que os demais. |
Estudos qualitativos e exploratórios em geral não têm hipótese; trabalham com a pergunta e os objetivos.
Perguntas qualitativas e quantitativas
Qualitativas procuram compreender significados, experiências e processos. Começam com "como", "de que modo", "que sentidos", e são abertas:
Como professoras da educação infantil de uma rede municipal percebem a inclusão de crianças com transtorno do espectro autista em suas turmas?
Quantitativas medem, comparam e testam relações. Nomeiam as variáveis e a população:
Existe diferença na taxa de evasão no primeiro ano entre estudantes cotistas e não cotistas de uma universidade federal, no período de 2018 a 2023?
Passo a passo
1. Escolha um tema amplo que lhe interesse
Você vai conviver com ele por meses. Considere também o acesso: há dados, pessoas ou documentos ao seu alcance?
2. Faça uma leitura exploratória
Leia revisões recentes, algumas teses e dissertações da BDTD e os artigos mais citados. O objetivo é conhecer o debate: o que já se sabe, quem são os autores centrais, onde há divergência.
3. Delimite
Feche o recorte respondendo:
- Quem ou o quê? População, instituição, tipo de documento.
- Onde? País, região, município, organização.
- Quando? Período.
- Sob que aspecto? O ângulo teórico ou a variável de interesse.
4. Redija a pergunta
Escreva uma primeira versão sem se preocupar com o estilo. Modelos que ajudam:
Descritiva: Quais são [características] de [população] em [contexto]?
Relacional: Qual a relação entre [variável A] e [variável B] em [população]?
Causal: Qual o efeito de [intervenção] sobre [desfecho] em [população]?
Qualitativa: Como [participantes] percebem ou vivenciam [fenômeno] em [contexto]?
Em saúde, o acrônimo PICO organiza a pergunta clínica: População, Intervenção, Comparação e desfecho (outcome, o O da sigla). Em revisões integrativas e de escopo, usa-se também a variante PCC: população, conceito e contexto.
5. Avalie e refine
Prodanov e Freitas (2013, p. 88) listam cinco aspectos pelos quais um problema de pesquisa deve ser analisado para ser considerado válido. Vale como checklist em qualquer área:
- Viabilidade: há tempo, dados, participantes e recursos?
- Relevância: a resposta importa para a ciência, a prática ou as políticas públicas?
- Novidade: acrescenta algo ao que já se sabe?
- Exequibilidade: o problema pode ser efetivamente respondido pelo estudo que você consegue conduzir?
- Oportunidade: é o momento de investigar isso, diante do que já foi publicado e do que mudou no campo?
Acrescente a esses a pergunta ética: a pesquisa pode ser conduzida com respeito aos participantes e, quando envolve seres humanos, aprovada pelo comitê de ética?
Verifique também se a pergunta não induz a resposta ("Por que o ensino remoto fracassou?") e se cada termo tem definição possível.
6. Peça opinião
Mostre a pergunta ao orientador e a colegas. Se alguém de fora da área não entende o que você quer descobrir, a redação ainda não está clara.
Da pergunta ampla à pergunta pronta
Versão 1: Como a pandemia afetou a educação?
Versão 2: Como o ensino remoto afetou a aprendizagem de matemática?
Versão 3: Que dificuldades de aprendizagem em matemática professores do 6º ano de escolas municipais de Fortaleza identificaram no retorno às aulas presenciais, em 2022?
A terceira versão tem população (professores do 6º ano), local (rede municipal de Fortaleza), período (2022) e aspecto (dificuldades identificadas no retorno). Dá para planejar a coleta a partir dela.
Erros comuns
- Ampla demais. Não cabe no prazo nem no número de páginas.
- Estreita demais ou factual. Responde-se com um dado já publicado.
- Pergunta de sim ou não, sem espaço para análise. Reformule com "como", "quais", "em que medida".
- Pergunta que induz a resposta ou carrega um juízo de valor.
- Duas perguntas em uma, ligadas por "e".
- Termos vagos, como "impacto", "influência" e "qualidade", sem definição.
- Descompasso entre pergunta, objetivos e método.
- Inviável: depende de dados a que você não terá acesso.
Exemplos por área
Serviço social: Como famílias beneficiárias do Bolsa Família em um município de pequeno porte avaliam o acompanhamento realizado pelo CRAS?
História: De que modo a imprensa operária de São Paulo representou a greve geral de 1917?
Psicologia: Qual a relação entre uso noturno de smartphone e sintomas de ansiedade em estudantes universitários?
Enfermagem: Quais as evidências disponíveis sobre intervenções de enfermagem para a prevenção de quedas em idosos hospitalizados? (questão norteadora de revisão integrativa)
Direito: Como o Superior Tribunal de Justiça tem interpretado o dever de informação nas relações de consumo em plataformas digitais, entre 2019 e 2024?
Como as ferramentas de IA podem ajudar
Ferramentas de IA são úteis para explorar um tema, sugerir recortes e palavras-chave e apontar aspectos que você não tinha considerado. Elas não conhecem o seu contexto, os seus prazos nem o que o seu orientador espera, e não substituem a leitura que mostra se a pergunta já foi respondida. Use as sugestões como ponto de partida, confira cada fonte e registre o uso da ferramenta conforme a regra do seu curso.
Fontes consultadas
- PRODANOV, Cleber Cristiano; FREITAS, Ernani Cesar de. Metodologia do trabalho científico: métodos e técnicas da pesquisa e do trabalho acadêmico. 2. ed. Novo Hamburgo: Feevale, 2013. E-book. Acesso em: 21 set. 2026.
- SILVEIRA, Denise Tolfo; CÓRDOVA, Fernanda Peixoto. A pesquisa científica. In: GERHARDT, Tatiana Engel; SILVEIRA, Denise Tolfo (org.). Métodos de pesquisa. Porto Alegre: Editora da UFRGS, 2009. p. 33-44. Acesso em: 21 set. 2026.
- SANTOS, Cristina Mamédio da Costa; PIMENTA, Cibele Andrucioli de Mattos; NOBRE, Moacyr Roberto Cuce. A estratégia PICO para a construção da pergunta de pesquisa e busca de evidências. Revista Latino-Americana de Enfermagem, Ribeirão Preto, v. 15, n. 3, p. 508-511, 2007. DOI: https://doi.org/10.1590/S0104-11692007000300023.
